(với "C" là từ viết tắt của "cervical"), và chúng có cấu tạo đặc biệt để thực hiện các nhiệm vụ quan trọng như hỗ trợ và bảo vệ tủy sống cổ, cung cấp tính linh hoạt và chuyển động cho đầu.
Mỗi đốt sống cổ có cấu trúc tương tự và bao gồm các thành phần sau:
Thân đốt sống: Thân đốt sống cổ là phần ở phía trước của đốt sống, và chúng hỗ trợ trọng lượng của đầu và cổ, cũng như cung cấp điểm gắn kết cho cơ và dây chằng.
Cống đốt sống: Cống đốt sống nằm ở phía sau và chúng kết nối với thân đốt sống bằng cổng đốt sống. Cống đốt sống có vai trò quan trọng trong việc bảo vệ tủy sống cổ.
Dây chằng cổ: Dây chằng cổ nằm ở phía sau đốt sống cổ và bọc quanh cột sống cổ. Chúng giúp tạo thành một ống sống để bảo vệ tủy sống cổ bên trong và cung cấp sự ổn định cho cột sống.
Gai xương quay (Processus spinosus): Gai xương quay nằm ở phía trên của đốt sống và có vai trò trong việc tạo ra điểm gắn kết cho cơ và dây chằng. Các gai xương quay trên đốt sống cổ thường là những cơ bắp cổ quan trọng được gắn kết và đóng vai trò trong việc điều khiển chuyển động cổ.
Các đốt sống cổ có cấu trúc nhỏ hơn và dẻo hơn so với các đốt sống ở phần dưới của cột sống để cho phép tính linh hoạt và chuyển động của đầu. Cột sống cổ cũng có sự đặc biệt trong thiết kế của đốt sống để tạo ra độ cong tự nhiên hình chữ C, giúp cung cấp sự ổn định và thăng bằng khi bạn duy trì tư thế đứng thẳng và thực hiện các chuyển động cổ.
Đốt sống cổ chịu 1 lực càng lúc càng lớn nếu càng cúi đầu dần về phía trước, đó cũng là nguyên nhân chính của việc mỏi cổ dù dây chằng và cơ xung quanh cổ không mang vác hay hoạt động mạnh như các cơ khác.
Các cơ xung quanh cổ và đốt sống cổ chỉ được nghỉ ngơi khi nằm trên gối giảm đau vai gáy được thiết kế dựa trên nguyên lý hình chữ C này, lúc này chữ C có đường cong nhẹ (như hình bên trên) và đạt được trạng thái không lực tác động.